「needn’t have 過去分詞」で後悔をあらわす表現

2つ目の文の「would have 過去分詞」に注目しましょう。これは「仮定法過去完了」の形ですね。この形があって if がない場合、副詞句に仮定の意味が含まれることが多いです。

するとこの文の意味は、「もっと小さな家であっても、あなたの妻は幸せだったのに」ですね。

それを踏まえて考えると、上の文は「そんな大きな家を買う必要はなかったのに」という意味になると考えられますね。

「ウ」「エ」はそれぞれ肯定文だから、「大きな家を買う必要がある」ことになるので不正解ですね。すると正解は「ア」かな？　「イ」の needn’t have 過去分詞 という形は何なのだろう?

問題文の形をよく見てごらん。

仮定法過去完了が使われているでしょ。つまり「家を買ったのは過去」だとわかりますね。

「ア」だと「買う必要はない」と、まだ買っていないことになるので不正解ですね。

よって「イ」が正解。

「needn’t have 過去分詞」の形で「～する必要はなかったのに」と後悔の気持ちをあらわします。同じような表現で「should (ought to) have 過去分詞」で「～すべきだったのに」がありますね。