「母音」「子音」とは何か?

「母音」と「子音」というものがあります。そもそも「母音」と「子音」とは何なのでしょうか。「母音」と「子音」の違いはどうなるのでしょうか。

今回は「母音」と「子音」とは何か、「母音」と「子音」の見分けるとき、間違えやすいものについて解説します。

「母音」とは？「子音」とは？

問題

空所に当てはまる語を記入しなさい。
a i u e o の5つの文字であらわされる音を（　1　）と言い、（　1　）以外の音を（　2　）と言う。

(1)は「母音」、(2)は「子音」です。

えっ！　「ボイン」って、おっぱいがおっきいってことなんじゃないのですか?

……

いやいや、冗談なんだから「シイン」ってならないでよ…

問題

次の語は「母音」で始まっていますか？それとも「子音」で始まっていますか？
「hour」

a i u e o が母音でしょ。「hour」は「h」から始まっているので、「母音」から始まっていない。ということで、「子音」から始まっていますね。

違います。「hour」は母音で始まっています。「母音」というのは、a i u e o であらわされる音です。実際に発音される「あ・い・う・え・お」の音が母音なんですね。hour は「時間」の意味で、「アワー」と発音します。だから「hour」は母音で始まっているのです。

そういえば「母音」って、ちゃんと「音」って文字が入っているものね。