接続詞 if / when / because の意味・使い方

従属節をとる接続詞に if / when / because があります。それぞれの意味や用法はどうなるのでしょうか。また英作をするとき、どこに接続詞をつければよいのでしょうか。今回は従属節をとる接続詞である if / when / because の意味や使い方について解説します。

接続詞 if / when / because の意味

接続詞「if / when / because」はそれぞれ、こういう意味になります。

ふーん、そういう意味なんですね。あと接続詞の文は、語順に注意しなくちゃいけないと言われたんですよね。

接続詞がある英文の語順は、こうなります。

If が後ろの場合は、区切りがわかりやすいからコンマはいらない。でも、If が前にくる場合は、区切りがわかりづらいからコンマが必要ってことかな。

それでいいよ。

if の文

「もし空腹なら」ですね。

はい、正解です。接続詞の場所も、コンマのつけ方もばっちりですね。では、次の問題です。

when の文

「私がリサに電話をしたとき」ですね。

あれ?　違います。when は何でそんな場所にあるのですか?　if のときは、できていたのに…

え?　日本語の順番どおりにしただけですけど……

I called Lisa when she was having dinner.
私がリサに電話したとき、彼女は夕食を食べていた

その考え方はダメダメ。…… ということは、(1) は「もし空腹なら、このハンバーガーを食べてもいいですよ」だから、一番最初を if にして、たまたま正解できていたのかぁ。

は、はい。じゃ、どう考えたらいいんですか?

問題の日本文を見てほしいんだけど、そこに「、(句点)」があるよね。そしてその「、(句点)」の前後で文章が2つにわかれます。たとえば (2) だったら、「私はリサに電話をした」と「彼女は夕食を食べていた」にわかれます。ここまで大丈夫?

うんうん、それは大丈夫。

そして「～のとき」は「彼女は夕食を食べていた」ではなく、「私はリサに電話した」の側にありますね。接続詞はそれがある側の文の先頭につけるのです。

句点で文を2つに分けて、それぞれ文章を作って接続詞はそれがある側の文の先頭につけて、2つの文を並べる。接続詞のあるほうの文がうしろのときは、そのまま並べればよいが、接続詞のあるほうの文が前のときは、もう1つの文との間にコンマを入れる。

はぁはぁ、できました。　でも、もっと簡単にやる方法はないのですか?

「私がリサに電話をしたとき」で、ぱっと When I called Lisa と思い浮かぶようにしておけばいいんじゃないのですか?　まぁ、慣れてきたらそうなりますよ。

最後にもう1問やってみましょう。

because の文

「ので」は「トムは私に親切にしてくれる」の方についているので、その文の先頭に because をつけたらいいんですね。

はい、正解です。「とき」「ので」は日本語どおりにすると、間違いになりますので気をつけましょう。