「～してもいいですか」と相手に許可を求めたり、「～してくれませんか」と依頼したりするときは「May I ～?」「Could you ～?」という表現を使います。それぞれどのような用法になり、どちらがどちらの意味になるのでしょうか。May I ～? と Could you ～? を見分ける方法を解説します。
May I ～? と Could you ～? の用法
「～していいですか」と言うとき「May I＋動詞の原形～?」となります。
あなたのペンを使ってもよろしいですか。
相手に「許可」を求めているんですね。
「～してもらえませんか」と言うとき「Could you＋動詞の原形～?」となります。
この手紙を私のために読んでくださいませんか。
相手に「依頼」をしているんですね。
May I ～? / Could you ～? ともに「いいよ」と答えるときはこうなります。
May I ～? と Could you ～? の見分け方
これを丸暗記するのですか? でも、「May I ～?」と「Could you ～?」のどっちがどっちだったか混乱してしまいそうだなぁ。
まずは「May と I」と「Could と you」のペアを覚えてしまいましょう。何回も口に出して言えば、大丈夫ですね。
「メイアイ・メイアイ・メイアイ・メイアイ・メイアイ・メイアイ」「クッドユー・クッドユー・クッドユー・クッドユー・クッドユー・クッドユー」覚えられました。
ところで「窓を開けてもいいですか」と許可をもらうとき、窓を開けるのは誰ですか。
「私」ですね。あ、これは May I open the window? となるんですね。
そうです。「窓を開けてくれませんか」と依頼するとき、窓を開けるのは誰ですか。
「あなた」ですね。Could you open the window? となるんですね。
そうです。
【補足】
本当は「お願い」の表現はいろいろあって、Could についても you がペアとは限らず、Could I ～? となって許可をもとめる表現にもなりますが、中学2年の段階ではそこまで問われないので、こういう話になりました。
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